對(duì)于小年，人們的印象可能是祭灶、吃糖瓜等。另外，不同的地方，小年日期也有所不同。
小年日期也會(huì)有不同
小年，通常是指掃塵、祭灶的日子。由于各地風(fēng)俗不同，被稱(chēng)為“小年”的日子也不盡相同，有臘月二十三、臘月二十四等說(shuō)法。
資料圖：迎新春送春聯(lián)活動(dòng)。中新社記者 富田 攝
談及小年日期不同的原因，民俗專(zhuān)家王娟稱(chēng)，古代皇家會(huì)修歷法，一般里邊會(huì)有類(lèi)似哪一天是小年這樣比較明確的說(shuō)法。但具體到每個(gè)地區(qū)，出于實(shí)際需要，當(dāng)?shù)厝艘矔?huì)有不同的理解。時(shí)間久了，難免出現(xiàn)日期不統(tǒng)一的情況，這充分說(shuō)明了中國(guó)傳統(tǒng)民俗文化的多樣性。
她認(rèn)為，中國(guó)的“過(guò)年”前后持續(xù)的時(shí)間很長(zhǎng)，就會(huì)有一些標(biāo)志性的日期。不管小年是哪一天，都表達(dá)了對(duì)慶?；顒?dòng)階段性的區(qū)分。過(guò)小年，代表著人們辭舊迎新的美好心愿。
“祭灶”有何講究？
小年時(shí)，有一項(xiàng)重要的民俗活動(dòng)，就是“祭灶”。
王娟介紹，在古代，“祭灶”是件非常重要的事，它是五祀之一。后來(lái)，祭灶的習(xí)俗越來(lái)越普遍，而且官方和民間都要“祭灶”。
她表示，俗話說(shuō)“官三民四船家五”，說(shuō)的是舊日官府在臘月二十三“祭灶”。民間是二十四“祭灶”，船家是二十五“祭灶”。因此，在很多地方，“祭灶”的時(shí)間并不統(tǒng)一。
在民間傳說(shuō)中，“灶神”的職責(zé)是執(zhí)掌灶火，管理飲食，負(fù)責(zé)監(jiān)督一家人一年的所作所為，并在小年時(shí)上天向“玉帝”稟報(bào)，以定賞罰。
依據(jù)風(fēng)俗，人們要在小年“祭灶”、送走“灶王爺”。
之所以如此，是因?yàn)槿粘Ｉ钪忻獠涣丝目呐雠觯藗儞?dān)心“灶神”打小報(bào)告，于是便與其套近乎，俗稱(chēng)“媚灶”。給“灶王爺”供灶糖時(shí)祈禱“辛甘臭辣，灶君莫言”，期待他上天后能多說(shuō)好話。
資料圖：農(nóng)民舞龍隊(duì)開(kāi)展舞龍走村傳統(tǒng)民俗活動(dòng)。(航拍) 趙春亮 攝
王娟解釋?zhuān)?ldquo;祭灶”儀式夏代就有，漢代以后才固定成為小年的習(xí)俗之一。
“忙年”開(kāi)始
小年通常被視為“忙年”的開(kāi)始。從此時(shí)到除夕，過(guò)年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱鬧。
比如“掃塵”，類(lèi)似于年終大掃除。家家戶戶都要打掃衛(wèi)生，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾……準(zhǔn)備干干凈凈迎接新年。
不僅如此，在此期間，大人、小孩也要洗澡、理發(fā)，清清爽爽。人們認(rèn)為，這樣也有“辭舊迎新”的意味。
在那些準(zhǔn)備過(guò)年的活動(dòng)中，剪窗花、貼窗花也很有意思。比如，窗花的內(nèi)容包括喜鵲登梅、燕穿桃柳、蓮(連)年有魚(yú)(馀)等，也會(huì)有各種戲劇故事。
此外，小年之后的一系列民俗活動(dòng)都強(qiáng)調(diào)了“參與感”，意為人們?yōu)榧磳⒌絹?lái)的春節(jié)忙碌，共同期待團(tuán)圓美滿。
