從1972年的日記開始，《人生忽然》這本書的時(shí)間跨度有50年，收錄的作品是從韓少功成長(zhǎng)期開始，通過不斷學(xué)習(xí)，不斷研究，做出的對(duì)社會(huì)、對(duì)歷史、對(duì)現(xiàn)實(shí)的種種思考和觀察。

該書分為三輯，第一輯“讀大地”，收錄了對(duì)自然、大地、社會(huì)、生命、故鄉(xiāng)等萬事萬物的精彩敘事；第二輯“讀時(shí)代”，收錄關(guān)于知識(shí)與經(jīng)濟(jì)、科技與價(jià)值、歷史與文化、中國(guó)與世界、鄉(xiāng)村與城市等轉(zhuǎn)型時(shí)期的深刻哲思；第三輯“讀自己”，收錄作者幾十年的人生歷程、處世智慧以及靈魂深處最本真、最深情、最動(dòng)人的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。書中，韓少功以一個(gè)文學(xué)家和思想家的立場(chǎng)，通過對(duì)這個(gè)時(shí)代的觀察和思考，告訴大家如何做復(fù)雜時(shí)代的明白人，如何打開理想生活的心靈之門，并找回自我的定位和價(jià)值。

韓少功說：“《人生忽然》中的‘忽’字有三層含義，這里的‘忽’，一是‘快’，二是‘恍惚’，三才是‘忽然’。”他進(jìn)一步解釋，自己馬上就70歲了，“現(xiàn)在回頭一想，日子過得很快，忽然的這種感覺迎面撲來”。

韓少功對(duì)世界的沉思和頓悟，不斷閃現(xiàn)在文字間。當(dāng)人們對(duì)文學(xué)日漸邊緣化心存憂慮時(shí)，韓少功對(duì)文學(xué)抱有的希望從未消減，他認(rèn)為，“只要人類還存續(xù)，只要人類還需要精神的星空和地平線，文學(xué)就肯定廣有作為和大有作為。”但同時(shí)，他堅(jiān)持自己奉行多年的文學(xué)信念，他認(rèn)為，沒有對(duì)文學(xué)的執(zhí)著理想和孜孜以求，沒有“板凳一坐十年冷”的功夫，就不會(huì)有忽然而至的創(chuàng)作成績(jī)，寫作不能投機(jī)取巧，必須厚積薄發(fā)。