仙人洞遺址處于魯山縣觀音寺鄉(xiāng)境內(nèi)，海拔576米。2020年6月，考古人員在魯山地區(qū)開展舊石器考古調(diào)查時(shí)發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)有人類化石、動(dòng)物化石、石器等。經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，2020年至2021年河南省文物考古研究院聯(lián)合平頂山市文物局、魯山縣文物保護(hù)管理所對(duì)仙人洞遺址進(jìn)行考古發(fā)掘。

“仙人洞分大小兩個(gè)洞，其中較大的1號(hào)洞長(zhǎng)9米，寬3米，高3.9米，洞內(nèi)面積約30平方米。”河南省文物考古研究院平頂山舊石器考古調(diào)查項(xiàng)目負(fù)責(zé)人趙清坡說(shuō)，“與周邊發(fā)現(xiàn)的40個(gè)洞穴相比，仙人洞在古時(shí)候算一個(gè)‘豪宅’了，基本上能住10個(gè)人左右。”

目前，仙人洞遺址已發(fā)掘出人牙和頭骨斷塊。此外，還有動(dòng)物碎骨1萬(wàn)余塊，目前可鑒定標(biāo)本287件，種屬有普氏原羚、普通馬、羊、棕熊、鹿、野豬、狼及一些嚙齒類小型哺乳動(dòng)物等，距今約3至4萬(wàn)年。此外，洞內(nèi)還發(fā)現(xiàn)石制品14件，包括石片、刮削器和斷塊，屬中國(guó)北方傳統(tǒng)石片工業(yè)范疇。

通過(guò)鈾系測(cè)年法測(cè)定，仙人洞遺址出土的其中兩件人頭骨斷塊最小年代分別為距今3.2萬(wàn)、1.2萬(wàn)年。經(jīng)古人類學(xué)家鑒定，距今3.2萬(wàn)年頭骨斷塊為人額骨，厚度在現(xiàn)代人變異范圍之內(nèi)。

河南省文物考古研究院院長(zhǎng)、仙人洞遺址項(xiàng)目負(fù)責(zé)人劉海旺介紹，距今3至5萬(wàn)年是現(xiàn)代人擴(kuò)散及行為出現(xiàn)、發(fā)展的關(guān)鍵階段，但這一階段發(fā)現(xiàn)古人類化石的遺址極少。“以往研究表明，中原地區(qū)這一階段已有繁榮的舊石器文化，從文化上證明了中國(guó)舊石器文化連續(xù)發(fā)展，但缺乏最為直接的人類化石證據(jù)。魯山仙人洞遺址頭骨化石的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了中原地區(qū)這一階段人類演化的空白，對(duì)中國(guó)現(xiàn)代人起源、演化研究具有重大意義。”劉海旺說(shuō)。