《掃黑風(fēng)暴》作為掃黑除惡專項(xiàng)斗爭(zhēng)致敬之作，劇中出現(xiàn)的案件均改編自真實(shí)案件素材，包括轟動(dòng)全國(guó)的孫小果案、操場(chǎng)埋尸案、湖南文烈宏涉黑案、海南黃鴻發(fā)案等，這一創(chuàng)作背景讓該劇在開播之初就受到了較高的關(guān)注度。時(shí)隔18年之后再次拍攝涉案劇，孫紅雷在該劇開局中扮演了一個(gè)亦正亦邪的角色，而這次飾演正面角色的劉奕君，也因?yàn)殚L(zhǎng)期飾演反面角色，讓觀眾屢屢猜測(cè)其真實(shí)身份。
該劇出現(xiàn)的大小角色幾乎都各有特色，開局就被殺的黑社會(huì)頭目馬帥由演技精湛的寧理飾演。一開篇就是孫紅雷、寧理和劉奕君的博弈戲份，演員演技不拉胯甚至頻頻飆戲，大大增加了該劇的可看性。后續(xù)劇情中各色人馬先后登場(chǎng)，不管是由王志飛飾演的大反派高志遠(yuǎn)，還是吳越扮演的體制內(nèi)反派，就連戲份不多的殺手老寧（葛四飾），基層公安戰(zhàn)線被腐化的派出所所長(zhǎng)胡笑偉（孫浩飾），以及一個(gè)靠炸山而暴富的現(xiàn)金王陳建波（周曉鷗飾），也都各具特色，演出了貼合角色又各有驚喜的人物面貌。
劇情中，將幾個(gè)現(xiàn)實(shí)大案融合在一起進(jìn)行改編再創(chuàng)作的方式，也讓這部劇既顯得與現(xiàn)實(shí)有所映照，又能擺脫真實(shí)性的限制進(jìn)行藝術(shù)性地創(chuàng)造發(fā)揮。由孫紅雷飾演的李成陽(yáng)可以因?yàn)楸池?fù)著十四年的冤情而在黑白之間游走，邪惡化身的孫興也可以用整容的方式增強(qiáng)戲劇的沖擊力，而在一個(gè)虛構(gòu)的綠藤市同時(shí)出現(xiàn)多種罪惡形態(tài)的集中性，也讓該劇具備社會(huì)教育意義之外，有了更多的戲劇沖突。
該劇總導(dǎo)演五百說(shuō)過(guò)，這部劇的特殊性就是取材于現(xiàn)實(shí)，但又不完全按照現(xiàn)實(shí)來(lái)搬演。拍攝過(guò)《心理罪》等知名懸疑涉案劇的五百將自己之前拍攝懸疑劇的經(jīng)驗(yàn)用在這部劇里，大量風(fēng)格化、類型化的影視表現(xiàn)手段，在演員的加持下提供了全新的類型劇視聽(tīng)體驗(yàn)。騰訊在線視頻影視內(nèi)容制作部天璇工作室負(fù)責(zé)人、該劇總制片人之一黃星直言，該劇承載了向掃黑英雄致敬的使命，還需要向群眾普及掃黑除惡專項(xiàng)行動(dòng)的工作方式和成果。但作為一部影視作品，市場(chǎng)性和商業(yè)性也必須兼顧。“我們要讓它好看，又不想讓它成為一個(gè)平鋪直敘說(shuō)大白話、講道理唱高調(diào)的一個(gè)作品。”
在劇評(píng)人楊文山看來(lái)，這種設(shè)定一方面保證了《掃黑風(fēng)暴》的商業(yè)屬性，保證了它在好看的程度上能夠滿足大多數(shù)觀眾的需求。從我國(guó)涉案劇的發(fā)展歷史來(lái)看，近十余年國(guó)產(chǎn)涉案劇不上黃金檔的限制，也讓這部《掃黑風(fēng)暴》具備了天然的題材優(yōu)勢(shì)。“反映社會(huì)問(wèn)題的劇集這些年本來(lái)就一直很有觀眾緣，像之前的‘迷霧劇場(chǎng)’幾乎都得到了觀眾正向的反饋?！稈吆陲L(fēng)暴》既滿足了懸疑觀眾的觀看需求，又與社會(huì)現(xiàn)實(shí)深刻呼應(yīng)，是涉案劇多年題材上的一次破冰，能夠走紅幾乎是預(yù)料之中。”
該劇播出到后半段，不少觀眾也吐槽該劇注水嚴(yán)重，人物塑造相對(duì)扁平。楊文山認(rèn)為，這也來(lái)自于《掃黑風(fēng)暴》的特殊性，“它并不能完全按照虛構(gòu)的方法去提升戲劇沖突，在賀蕓的身份揭曉之后，人物的正反和劇情的走向基本上可以預(yù)知。對(duì)于期待更多反轉(zhuǎn)和燒腦劇情的懸疑類型劇觀眾來(lái)說(shuō)，這或許就不能解渴了。”
