與抗美援朝有關(guān)的電影已經(jīng)不少，觀眾并不陌生，因此，管虎希望能另辟蹊徑，找到一個(gè)獨(dú)特的角度來呈現(xiàn)抗美援朝的戰(zhàn)爭氛圍。在以往抗美援朝的電影中，出現(xiàn)最多的就是大規(guī)模的兵團(tuán)作戰(zhàn)和美式坦克轟轟駛過的畫面。這一次，他想離主戰(zhàn)場遠(yuǎn)一些，他把目光對準(zhǔn)了三個(gè)普通的戰(zhàn)士：一個(gè)是張譯飾演的高炮排長張飛；一個(gè)是吳京飾演的高炮班長關(guān)磊；還有一個(gè)是李九霄飾演的步兵班長劉浩。“劉、關(guān)、張”在《三國演義》中演繹的“桃園結(jié)義”兄弟情誼，被很好地借喻到了影片中。管虎想探討的就是男人之間的故事，甚至包括坐在飛機(jī)上對著金剛川的大橋猛攻的美軍飛行員，“這種男人之間的故事、爭斗、友誼，甚至是血海深仇，都讓我特別著迷。”
管虎的母親1951年上過朝鮮戰(zhàn)場，他記得母親曾經(jīng)跟他聊過，當(dāng)年上戰(zhàn)場的戰(zhàn)士都只有二十來歲，但都勇敢無畏。他們很多人美好的人生才剛剛開始，但為了祖國和人民，他們愿意獻(xiàn)出自己年輕的生命。
在《金剛川》中，張飛和關(guān)磊都是高炮戰(zhàn)士，他們的目的就是掩護(hù)工兵連的戰(zhàn)士們修橋，保證大部隊(duì)能夠順利通過橋面，按時(shí)趕到作戰(zhàn)地點(diǎn)。“他們其實(shí)面對的并不是真的敵人，而是空中隨時(shí)而來的敵機(jī)襲擊，所有的人都犧牲了。”在管虎眼中，“這是不被常人看得見的犧牲，很多人甚至都不知道他們犧牲了，”也因此尤其動(dòng)人，管虎希望借助《金剛川》用影像為這些英雄們立傳，“這也是這部電影的價(jià)值所在”。
在管虎看來，抗美援朝戰(zhàn)爭最后能夠贏得勝利，“憑的不是武器裝備，而是勇氣和犧牲。因?yàn)樗皇且粋€(gè)把敵人打得落花流水的故事，它是這些人為了贏得勝利，為集體、為國犧牲的故事。在這個(gè)角度上，我認(rèn)為可以把我們的勝利之本呈現(xiàn)給觀眾，而不是拘泥于那種大兵團(tuán)作戰(zhàn)的畫面展現(xiàn)。”
不過管虎也坦誠，選擇這個(gè)獨(dú)特的角度來表現(xiàn)戰(zhàn)爭，自己一開始也沒有底，但拍著拍著，自己越來越有信心，尤其是主演張譯完成度很高的表演，給了他很大的信心。
張譯在片中扮演的角色是高炮排長張飛，他的職位是上級臨時(shí)指派的。他是個(gè)看起來瘦弱的年輕人，剛?cè)胛椴痪?，尤其是在吳京飾演的高炮班長關(guān)磊面前，一直處于弱勢。關(guān)磊在電影中處處擠對他，給人的感覺就是張飛看起來很“孬”，但就是這樣一個(gè)人物，瘦弱的外形下潛藏著剛勇的血性，這是管虎很得意的一筆。電影中，是張飛最后的一個(gè)決定給大部隊(duì)過橋贏得了寶貴時(shí)間，也是張飛，在斷手?jǐn)嗤群螅娩撹F意志給了數(shù)次來擾的敵機(jī)致命一擊，“我們都認(rèn)為張譯的完成度非常高，把我們給帶進(jìn)去了，挺動(dòng)人的。”
管虎跟吳京是老朋友，管虎希望這一次能展現(xiàn)他跟以往不太一樣的東西。吳京飾演的關(guān)磊除了英勇，還帶有一點(diǎn)痞，“有點(diǎn)不守規(guī)則的老兵色彩，跟張飛形成強(qiáng)烈的反差。”
在電影的風(fēng)格上，管虎希望能夠營造一種疏離和孤寂的氛圍，這種氛圍其實(shí)跟片中幾位戰(zhàn)士的心情是很合拍的，他們迫切想上戰(zhàn)場殺敵，但軍令如山，只能呆在后方，“心情上必然有種孤寂。”而隨著情節(jié)的發(fā)展，他們在生死時(shí)刻展現(xiàn)出來的勇氣和血性，讓他們無愧于“最可愛的人”的稱號(hào)，“也成就了一段英雄傳奇”。記者 王金躍 文并圖
