日本隊(duì)在與上屆世界杯亞軍克羅地亞隊(duì)的16強(qiáng)賽中，120分鐘內(nèi)與對(duì)手戰(zhàn)成1:1平。點(diǎn)球大戰(zhàn)中，日本隊(duì)三個(gè)點(diǎn)球被克羅地亞門將利瓦科維奇撲出，最終告負(fù)。

森保一說(shuō)：“今天比賽整體看下來(lái)，我們創(chuàng)造了很多機(jī)會(huì)，而且有機(jī)會(huì)取勝。加時(shí)賽中，門前幾次最后一傳總是被破壞掉。沒能贏下點(diǎn)球大戰(zhàn)，我們必須接受事實(shí)。我們想贏，很不幸，結(jié)果已經(jīng)產(chǎn)生了，但這不能抹殺掉球員們的努力。”

森保一認(rèn)為，日本隊(duì)在點(diǎn)球大戰(zhàn)中的失利并非球員扛不住壓力，而是利瓦科維奇太出色了。“我的球員在120分鐘內(nèi)踢得非常勇敢，他們站上罰球點(diǎn)也是勇敢無(wú)畏的。”

“我們沒能在16強(qiáng)的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步，沒能取得歷史性突破，但我們?cè)谛〗M賽中戰(zhàn)勝了德國(guó)和西班牙。我們可以與世界冠軍抗衡，并且擊敗他們。球員的表現(xiàn)證明日本足球進(jìn)入了嶄新時(shí)代。我們要利用好這次點(diǎn)球大戰(zhàn)帶來(lái)的挫折感，從而贏得以后的比賽。”

森保一表示，雖然日本隊(duì)第四次在世界杯16強(qiáng)賽中折戟，但球隊(duì)有重要收獲。“我們一步一步來(lái)，沒有人能一下子成為超級(jí)英雄。球員們?cè)谑澜绫悎?chǎng)變得更有信心，日本隊(duì)用行動(dòng)證明在世界杯賽場(chǎng)可以取得好成績(jī)。日本足球會(huì)繼續(xù)成長(zhǎng)。”