1個進(jìn)球7個丟球、首個輸?shù)羰澜绫夷粦?zhàn)的東道主、第二個未能小組出線的東道主、本屆世界杯第一個出局的球隊、世界杯史上首個小組賽連敗三場、零積分的東道主……留下一連串尷尬的紀(jì)錄，卡塔爾隊結(jié)束了本屆世界杯征程。
雖說球隊比賽成績并非舉辦一屆世界杯的全部，但對于卡塔爾隊來說，隊史首次世界杯的滋味，還是有些苦澀。
“我們是一個只有6000注冊足球人口的國家，所以這個結(jié)果是可預(yù)見到的，我們從未將晉級16強(qiáng)或8強(qiáng)設(shè)定為參賽目標(biāo)。”球隊主教練桑切斯說。
話雖如此，從2010年申辦世界杯成功開始，卡塔爾人為打造一支高水平的國家隊整整花了12年，準(zhǔn)備不可謂不充分。
卡塔爾是一個人口滿打滿算也不足三百萬的小國家，在人口基數(shù)受限的情況下，卡塔爾足協(xié)一直在世界范圍內(nèi)尋找有天賦的小球員，將其招募到本國的阿斯拜爾青訓(xùn)學(xué)院受訓(xùn)，然后把他們歸化，在成年后代表卡塔爾隊參賽。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在的卡塔爾隊中有超過10名這樣的歸化球員。
桑切斯在2006年從西班牙來到阿斯拜爾任教，隨后他擔(dān)任了卡塔爾多支U系列國字號隊伍的主教練，并在2017年執(zhí)掌成年國家隊?？梢哉f，這支卡塔爾隊的球員幾乎都是桑切斯一手帶大的。
2019年，桑切斯帶領(lǐng)年輕的卡塔爾隊出人意料地拿到亞洲杯冠軍，讓人們對這支球隊參加世界杯的前景產(chǎn)生無限遐想。三年多的備戰(zhàn)周期里，卡塔爾足協(xié)運(yùn)作球隊以“客串”方式參加了美洲杯、世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽、北中美及加勒比地區(qū)金杯賽等多個歐美賽事，攢足了高水平熱身賽經(jīng)驗。
由于所有球員都來自本國聯(lián)賽，卡塔爾隊可以經(jīng)常組織集訓(xùn)，讓聯(lián)賽為國家隊讓路。自今年6月開始，卡塔爾隊就到西班牙組織封閉集訓(xùn)，國家隊球員全部缺席了后續(xù)的聯(lián)賽比賽。“我們的情況與其他參賽球隊都不同，球員們長期離開家庭在海外訓(xùn)練，這是巨大的犧牲。”桑切斯說。
帶著亞洲冠軍的余威，有著穩(wěn)定的教練和戰(zhàn)術(shù)體系，以及長期集訓(xùn)比賽形成的默契度，本屆世界杯前，這支卡塔爾隊的前景其實被不少人看好。但當(dāng)他們真正站到世界杯舞臺上時，情況卻大相徑庭。由于沒有在高水平聯(lián)賽歷練的經(jīng)歷，卡塔爾隊球員在場上分外緊張，接連出現(xiàn)致命失誤。長期集訓(xùn)的默契度也沒能顯現(xiàn)出來，三場比賽，卡塔爾隊都輸?shù)煤翢o脾氣。
“世界杯會結(jié)束，但足球還將繼續(xù)。”正如桑切斯所說的，關(guān)于足球的思考從不會停止。
與傳統(tǒng)足球強(qiáng)國通過擴(kuò)大足球人口、大力發(fā)展青訓(xùn)、提高聯(lián)賽質(zhì)量來最終提升國家隊競技水平的道路不同，卡塔爾足球走上了另一條發(fā)展道路。誠然，各國國情不同，選擇的足球發(fā)展模式自然不同。12年來，卡塔爾隊確實也在不斷提高，他們的選擇似乎不能完全算錯。
但在世界杯上，在世界足球至高無上的舞臺，終究是那些足球人口多、青訓(xùn)質(zhì)量好、聯(lián)賽水平高的球隊會贏得更多勝利，足球發(fā)展規(guī)律依舊擺在那里?；蛟S，在足球世界里，從來就沒有所謂的捷徑可走。
