或許很少有人知道，美國男足也曾獲得過世界杯季軍。當(dāng)然，那要追溯到90多年前的1930年第一屆世界杯，當(dāng)時只有13支球隊參加，賽程賽制與現(xiàn)在不可同日而語。
經(jīng)過較長時間的沉寂，借著申辦、舉辦1994年世界杯的東風(fēng)，美國男足才開始真正走入國際足壇視野。從1990年意大利世界杯到2014年巴西世界杯，美國男足連續(xù)七屆入圍決賽圈，成為世界杯“常客”。2002年韓日世界杯，美國隊打進了八強，其中小組賽3:2擊敗葡萄牙“黃金一代”讓人印象深刻。
在缺席了2018年俄羅斯世界杯后，經(jīng)歷陣痛和調(diào)整的美國隊卷土重來，雖然在世預(yù)賽中小遇波折，仍以第三名的成績從北中美及加勒比地區(qū)突圍，拿下直接晉級卡塔爾世界杯決賽圈的門票。
如今的美國男足涌現(xiàn)了不少青年才俊，且大多在歐洲聯(lián)賽踢球。效力于英超切爾西的普利西奇雖然才24歲，已經(jīng)擔(dān)當(dāng)起隊長重任。22歲的英超利茲聯(lián)隊中場阿倫森、24歲的意甲尤文圖斯中場悍將麥肯尼、22歲的意甲AC米蘭邊后衛(wèi)德斯特、19歲的德甲多特蒙德中場雷納、22歲的法甲里爾前鋒維阿，也都是美國隊“青春風(fēng)暴”中的重要成員。據(jù)預(yù)計，美國隊將是卡塔爾世界杯中最年輕的隊伍之一，全隊平均年齡在24歲左右。
技戰(zhàn)術(shù)打法方面，美國隊根據(jù)自身球員特點，更多采用邊路進攻。普利西奇盤帶和爆發(fā)力出眾，左邊鋒出身的他具有極強的內(nèi)切能力；右路的雷納既能下底傳中，也能內(nèi)切盤帶。另一名進攻手阿倫森能勝任中前場多個位置，綜合能力出色。利用隊伍年輕、體能充沛的優(yōu)勢，美國隊能很好地展開高壓拼搶和快節(jié)奏反擊。
也正因為年輕，如今這支美國隊最缺的是大賽經(jīng)驗。在比賽中面對不同的對手、不同的局面、不同的節(jié)奏時，需要年輕球員及時、正確地做出調(diào)整和應(yīng)對。
相較于中前場的人才濟濟，美國隊的短板在中后場，尤其是門將位置，斯蒂芬和特納在各自俱樂部淪為替補，比賽機會不多。屆時誰將在卡塔爾世界杯賽場擔(dān)任美國隊的頭號門將，需要主教練伯哈爾特認真考慮。
事實上，伯哈爾特本人近來正處在輿論的風(fēng)口浪尖。49歲的他雖然已執(zhí)教美國隊近4年，但球迷仍懷疑他的大賽執(zhí)教經(jīng)驗和能力。在最近兩場世界杯熱身賽中，美國隊先是0:2輸給日本隊，隨后0:0戰(zhàn)平沙特隊，伯哈爾特在用人和技戰(zhàn)術(shù)安排上招致一些球迷的不滿。
好在美國隊在卡塔爾世界杯的“簽運”不錯。美國隊所在的B組呈現(xiàn)“一超多強”格局，除了英格蘭隊一枝獨秀，伊朗隊、威爾士隊與美國隊實力在伯仲之間，三支球隊都有機會爭奪另一個小組出線名額。
貝爾領(lǐng)銜的威爾士隊處于新老交替時期，而在亞洲以身體和力量見長的伊朗隊，在歐美球隊面前不再具有身體和力量優(yōu)勢。年輕的美國隊如果能拼下這兩個競爭對手，有機會以小組第二的身份晉級16強，從而在1/8決賽中挑戰(zhàn)A組第一（很可能是荷蘭隊）。
年輕、缺乏經(jīng)驗，可能會犯錯，同時也意味著無限可能。即將到來的卡塔爾世界杯，人們將見證美國隊的“青春風(fēng)暴”，也期待“黑馬奇跡”。
