目前美國新冠肺炎疫情仍在持續(xù)傳播，來自體育界的病例也愈來愈多。23日，美國女足世界杯奪冠功臣拉皮諾、普雷斯和希思表示，她們將不會參加美國國家女足聯(lián)賽（NWSL）本賽季的重啟之戰(zhàn)。
NWSL將于本周末啟動一項名為挑戰(zhàn)杯的賽事，這將是美國職業(yè)足球賽事因疫情停擺后首度重啟。原定NWSL全部9支隊伍都將參加這項挑戰(zhàn)杯賽事，但是其中奧蘭多榮耀隊近期遭遇疫情重創(chuàng)，隊內(nèi)共有6名隊員和4名工作人員新冠肺炎病毒檢測呈陽性。22日，該俱樂部無奈宣布將退出這屆賽事。
NWSL總裁貝爾德說榮耀隊的退出讓人感到非常失望，因為該俱樂部擁有多名美國女足國家隊成員以及巴西球星瑪塔。
“我們希望榮耀隊的球員和工作人員早日康復(fù)，榮耀隊不能來比賽讓人感到很失望，但現(xiàn)在我們必須把工作重心放在比賽上，確保比賽可以安全進(jìn)行。從明天開始球隊就要陸續(xù)抵達(dá)了。”貝爾德說。
猶他王室隊球星普雷斯對退出感到無奈。她在23日發(fā)表聲明說：“我非常熱愛足球，也很想重新登上綠茵場，但如今疫情依然讓很多事情有不確定性，我不得不做出這個決定，這讓我很痛苦，看到疫情還在影響我們的聯(lián)賽和各項體育運動以及整個世界，更讓人感到不安。我慶幸我還可以做出選擇，因為我知道很多人不可以做出選擇，其中包括在一線奮戰(zhàn)的醫(yī)護(hù)人員，我向他們致敬。”
效力于波特蘭荊棘隊的希思退出的理由同樣是因為疫情的蔓延。拉皮諾并沒有具體說明為何退出比賽，但她效力的球隊君主隊對其選擇表示理解。君主隊CEO普雷德莫說：“拉皮諾跟我們說她不打算踢這個比賽了，雖然我們很希望她和我們一起，但是我們理解和尊重她的選擇。”
今年的挑戰(zhàn)杯賽事將在猶他州進(jìn)行，時間是6月27日至7月26日，全部比賽空場進(jìn)行，屆時會有電視轉(zhuǎn)播。從賽程來看，挑戰(zhàn)杯基本上就是正常賽季的“縮略版”。盡管NWSL并沒有宣布是否還有2020賽季，但從挑戰(zhàn)杯的時間安排和賽程上判斷，這項挑戰(zhàn)杯賽事或許就相當(dāng)于NWSL的2020賽季了。
近期由于美國疫情持續(xù)高位發(fā)展，局部地區(qū)甚至因為松綁限制令而出現(xiàn)疫情反彈，美國體育界也不能獨善其身。除了NWSL之外，美職棒、美國職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟、北美職業(yè)冰球聯(lián)賽、美國足球大聯(lián)盟均有運動員確診。
