安全飛行3150小時，駕駛和試飛過26種機型，創(chuàng)造國內(nèi)試飛史上10多個極限課目第一，遭遇過的空中險情達數(shù)十次……從“英雄試飛員”到“八一勛章”獲得者，從軍34年，李中華選擇與“死神”對陣，用自己的航跡生動詮釋了對黨、對祖國、對人民的無限忠誠。

在李中華的柜子里有兩樣他最珍視的東西：一個是習主席為他頒授的“八一勛章”，一個則是有所有殲-10試飛員簽名的飛機模型。

“開最新型的戰(zhàn)機，做最驚險的動作，出最有分量的結(jié)論。”這是李中華選擇成為試飛員那天就給自己定下的目標，這也是對他20多年試飛生涯最全面的總結(jié)。

1991年，李中華成為擔負中國新型戰(zhàn)機——殲-10飛機試飛任務(wù)的首批試飛員之一。“對國家投巨資研制的新型戰(zhàn)機，我們就是掉腦袋，也要把它飛成雄鷹。”在殲-10試飛期間，正是憑著這樣的責任感和使命感，李中華創(chuàng)造了殲-10飛機最大飛行表速度、最大動升限、最大過載值、最大迎角、最大瞬時盤旋角度速度和最小飛行速度6項國內(nèi)紀錄。在殲-10飛機試飛中，李中華65%的時間內(nèi)飛的都是風險課目。而在他3150小時的飛行中，他曾20次空中歷險，其中5次經(jīng)歷重大險情。

2005年5月20日，李中華和戰(zhàn)友試飛的課目是“飛行員誘發(fā)振蕩”。試飛過程中，系統(tǒng)突然報警，霎時飛機向右側(cè)劇烈偏轉(zhuǎn)，由大側(cè)滑進入“倒扣”狀態(tài)。

當時，飛機高度500米，飛行時速270公里，“倒扣”狀態(tài)下，飛機副翼鎖死，無法控制，在空中急速摔向地面。

座艙內(nèi)，李中華和戰(zhàn)友身體倒掛著，地面的麥田、公路等景物迎面撲來。在急速下墜過程中，李中華迅速關(guān)閉右側(cè)的計算機總電源開關(guān)，恢復了飛機應有的機械操縱，迅速將飛機翻轉(zhuǎn)過來。

生死7秒，飛機恢復正常狀態(tài)時，距地面僅200多米！這一天是李中華離死神最近的一次。

或許在很多人的眼里，試飛員的工作就是處理空中險情。但李中華認為，試飛員首先是科研人員，在駕駛艙里的最高職責是體驗航空器的真實性能，然后用最準確的操縱獲得工程人員所需要的試飛數(shù)據(jù)。

那些年，李中華執(zhí)著地探索著殲-10飛機的性能，幾次突破并提高了殲-10飛機的性能指標。試飛員在空中哪怕很小的突破，對身處地面的設(shè)計師和工程師來說，都可能是一個巨大的飛躍。

曾經(jīng)有航空領(lǐng)域的專家這樣描述試飛員的“代差”：“第一代試飛員是勇氣型的，具有‘藍天拼刺刀’的勇敢；第二代試飛員是技術(shù)型的，試飛經(jīng)驗非常豐富；第三代試飛員是科研型的，他們不僅是新型戰(zhàn)機的試飛者，也是設(shè)計研制的主要參與者。”

李中華，就是這樣一名科研型試飛員的杰出代表。而現(xiàn)代戰(zhàn)機的試飛任務(wù)，也呼喚全新的專家型試飛員。

1993年深秋，俄羅斯國家試飛員學校迎來了李中華和他的兩位戰(zhàn)友，在短短一年的學習時間里，李中華和兩位戰(zhàn)友就掌握了所有試飛理論和兩個機種、六個機型的駕駛技術(shù)，成為我國首批國際試飛員。

在當時，李中華等人的學成歸來，也極大地推動了殲-10飛機以及其他新型戰(zhàn)機的試飛進程。他們不僅能試飛，而且能參與飛機的研制，他們采用了國際通用的庫伯·哈伯方法評定試飛等級，引入PIO敏感等級，把試飛戰(zhàn)機的飛行參數(shù)、戰(zhàn)技指標、性能做成圖表，繪制出試飛曲線……這一系列先進的試飛方法加速了我國新型戰(zhàn)機裝備部隊的速度。

正是基于自己對試飛員職業(yè)的理解，2007年，李中華走上領(lǐng)導崗位后，親自帶出8名“科研型試飛員”，為高素質(zhì)試飛員培養(yǎng)探索出了新路。

人民空軍的裝備發(fā)展史，也是人民空軍發(fā)展壯大的生動寫照。20多年的試飛路，李中華卻只用兩句話概括：一句，是鐫刻在中國飛行試驗研究院試飛豐碑上的“試飛鋪就通天路”；還有一句，是中國試飛員忠誠踐行的“國之重器，以命鑄之”。

在今年中國航展上，無偵-7與殲-16D、殲-10C和殲-20一起亮相，體現(xiàn)了空軍在三代裝備為主體、四代裝備為骨干、信息體系為支撐的裝備體系建設(shè)及轉(zhuǎn)型發(fā)展中所取得的成就。“海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”如今，人民空軍正按照“探索一代、研制一代、生產(chǎn)一代、裝備一代”的模式，加快發(fā)展適應未來一體化聯(lián)合作戰(zhàn)需要的信息化武器裝備。

11月11日，人民空軍成立72周年。作為一名人民空軍老兵，李中華內(nèi)心也無比激動：“‘搏擊長空心向黨，飛行萬里不迷航。’這是一代代空軍官兵始終踐行、永遠不變的忠誠品格。我愿永遠用忠誠和生命守衛(wèi)祖國空天安寧、守護人民幸福生活。”